Prețurile petrolului au urcat duminică seara la cel mai ridicat nivel din iulie 2022, pe fondul escaladării conflictului dintre SUA, Israel și Iran și al blocării transporturilor petroliere prin Strâmtoarea Ormuz. Cotația Brent, reperul global pentru piața petrolului, a crescut cu 2,9%, ajungând la aproximativ 106,12 dolari pe baril, în timp ce petrolul american WTI a urcat cu 2,6%, până la 101,53 dolari pe baril, relatează CNN.
Creșterea vine în contextul în care războiul declanșat de SUA și Israel împotriva Iranului a intrat în a treia săptămână, provocând una dintre cele mai mari perturbări ale pieței petroliere din istorie. Strâmtoarea Ormuz, controlată de Iran și una dintre cele mai importante rute energetice din lume, este practic blocată pentru petroliere de la începutul conflictului, pe 28 februarie. Aproximativ 20% din aprovizionarea globală cu petrol trece prin acest punct strategic.
Președintele american Donald Trump a cerut comunității internaționale să ajute la redeschiderea rutei maritime. Într-un mesaj publicat pe rețeaua Truth Social, el a solicitat coordonare între state pentru reluarea rapidă a transporturilor de petrol „astfel încât totul să decurgă rapid, lin și în siguranță”.
Administrația de la Washington a anunțat că intenționează să trimită forțe navale americane pentru a escorta petrolierele din Golful Persic, însă oficialii americani au admis că ar putea dura câteva săptămâni până când marina va fi pregătită să înceapă această operațiune.
În același timp, Iranul a intensificat presiunea în regiune. Teheranul a plasat mine navale în strâmtoare și a avertizat că ar putea lovi orice infrastructură petrolieră sau de gaze asociată cu Statele Unite. De la începutul războiului, mai multe petroliere au fost avariate în Strâmtoarea Ormuz.
Forțele americane au bombardat și insula Kharg, principalul centru al exporturilor petroliere iraniene, însă Washingtonul a precizat că nu a vizat până acum în mod direct întreaga capacitate de producție a Iranului.
Pentru a contracara creșterea prețurilor la combustibili, administrația Trump încearcă să stimuleze producția internă. Autoritățile americane au aprobat un nou proiect petrolier al companiei BP în Golful Mexic și au ordonat reluarea exploatărilor offshore ale companiei Sable Offshore în largul Californiei.
Totodată, statele membre ale Agenției Internaționale pentru Energie (IEA) au convenit să elibereze 400 de milioane de barili de petrol din rezervele strategice, cea mai mare intervenție coordonată din istoria organizației. Primele volume ar urma să ajungă pe piață la sfârșitul lunii martie.
Criza petrolului începe deja să afecteze consumatorii. În Statele Unite, prețul mediu al benzinei a crescut cu 24% de la începutul războiului, ajungând la aproximativ 3,70 dolari pe galon, potrivit AAA.
Blocada din Strâmtoarea Ormuz ar putea avea efecte mult mai largi asupra economiei globale. Pe lângă petrol, prin această rută sunt transportate cantități importante de îngrășăminte, produse alimentare perisabile și materii prime, ceea ce ar putea duce la creșterea prețurilor la alimente la nivel mondial.
